Richard Gaitet appartient à cette famille rare de passeurs qui ne se contentent pas de parler des œuvres : il fait de la littérature un terrain d’expériences où l’érudition et la précision critique se mêlent à la fantaisie la plus libre.
Né à Lyon en 1981, écrivain, journaliste, homme de radio et … chanteur, il crée un ovni radiophonique en 2011, la Nova Book Box, juke-box littéraire éclectique sur Radio Nova, mené tambour battant pendant huit saisons. Au printemps 2020, il lance Bookmakers pour Arte Radio, où il ouvre les livres par leurs coulisses, les hésitations des auteurs, leurs secrets de fabrication. Le journaliste y déploie un art de l’écoute d’une rare intensité et un goût manifeste pour les chemins de traverse au long de ses entretiens-fleuve avec les écrivains.
Son imaginaire prolifique déborde largement le studio : il a créé deux prix littéraires (le Prix de La Page 111 et le Prix de Clore), marché sur les pas de Rimbaud (pour Radio Nova), imaginé une course cycliste pataphysique en hommage à Alfred Jarry, signé la série jeunesse fantasque Les records folichons du Professeur Cornichon (sur Arte Radio)… Et su enflammer la scène avec le groupe La Féline — le titre de leur spectacle est sans retour : « Planète B, quitter la Terre ».
Une liberté joyeuse et savante qui irrigue aussi ses propres écrits, dont le roman d’aventure L’Aimant (éd. Intervalle), le récit de son épopée Tête en l’air : un blanc-bec au mont-Blanc, au plus récent Les ours blancs ne perdent pas le Nord. Chez lui, la littérature sort des pages pour devenir mouvement, performance, jeu collectif inventif, et toujours en déséquilibre fécond. Une voix qui rappelle que la littérature n’est jamais aussi forte que lorsqu’elle se déploie avec rigueur et panache.
Carole Lefrançois
Soirée proposée par Télérama
Richard Gaitet, Les ours blancs ne perdent pas le Nord, L’école des loisirs, 2025
Richard Gaitet, Tête en l’air : un blanc-bec au mont-Blanc, Paulsen, 2023
Richard Gaitet © Bertrand Gaudillère / Collectif Item