Syrie. Un vieil homme rame à bord d’une barque, seul au milieu d’une immense étendue d’eau. En dessous de lui, sa maison d’enfance, engloutie par le lac el-Assad, né de la construction du barrage de Tabqa, en 1973.
Antoine Wauters écrit une mélopée, celle d’un vieil homme en train de disparaître dans l’eau qui a englouti sa maison d’enfance. Fermant les yeux sur la guerre qui gronde, les épisodes de sa vie défilent, il pense à ses enfants avant qu’ils soient partis au combat, il pense à sa femme, éprise de poésie, il se souvient de la prison, il se souvient de son ardente et éternelle foi en la liberté.
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Antoine Wauters, Mahmoud ou la montée des eaux, Verdier, 2021, (finaliste du Prix du roman des étudiants France Culture-Télérama 2021).