Jean Rhys est venue en Europe adolescente comme danseuse pour une revue musicale. C’est la « Colette anglaise ». Elle a notamment publié quatre romans dont Quartet (adapté au cinéma par James Ivory avec Isabelle Adjani au début des années 80). Après la Seconde Guerre mondiale, elle disparaît et on la croit morte jusqu’à ce que la BBC exhume Bonjour Minuit, roman magistral et bouleversant sur la liberté des femmes et les rapports entre les sexes. Jean Rhys n’exagère rien, elle ne cherche en rien la provocation, elle dit seulement la vérité, telle qu’elle la voit, c’est-à-dire sans concession. On l’eût voulu moins franche, paradant dans les soirées mondaines. Mais non, elle aura passé sa vie à ausculter la cruauté humaine, notamment celle qui régit le désir.
Jean Rhys, Bonjour Minuit, trad. de l’anglais par Jacqueline Bernard, éd. Denoël, 1969.