Un projet littéraire d’une ambition folle que cette Histoire de la souffrance dont Tristan Garcia vient de publier Âmes, le premier tome. Nous ramenant à quelque cinq cent trente millions d’années en arrière – pour assister à l’apparition sur terre du premier vers marin sensible ! – il poursuit ensuite, à travers les époques et les lieux (le néolithique, l’Empire romain, la Chine ancienne, le royaume indien de Samudragupta…), quatre âmes dans leurs incarnations successives, tantôt humaines tantôt animales. Une suite de récits qui compose l’anti-épopée “des oubliés, le chant des perdants, le grand livre des êtres morts dans l’ombre” et qui se lit comme un roman-feuilleton. Portée par la voix du comédien Pierre Baux, cette histoire de la douleur – qui est celle de la condition humaine, et plus largement celle de tout ce qui vit – décentre notre regard d’occidentaux en proposant une autre histoire de la littérature, qui regarde davantage vers l’Orient, ses cultures et ses philosophies.
Tristan Garcia, Âmes, Gallimard, 2019.