Un élève officier de l’armée austro-hongroise, aspirant écrivain, adresse ses tentatives poétiques à Rainer Maria Rilke et sollicite son avis. De 1903 à 1908, en quelque dix lettres, le jeune homme, alors à la croisée des chemins, hésitant entre la voie toute tracée de la carrière militaire et la solitude aventureuse de la vie d’écrivain, confie à son aîné admiré ses doutes, ses souffrances, ses émois sentimentaux, ses interrogations sur l’amour et la sexualité, sa difficulté de créer et d’exister. Le poète lui répond. Une correspondance s’engage dont nous ne connaissions jusque-là qu’un seul versant : les lettres de Rilke. Les Éditions du Seuil dévoilent aujourd’hui celles du jeune poète. Voici donc Rilke et Kappus enfin réunis en un même volume. Micha Lescot et Grégoire Leprince-Ringuet leur donnent voix ce soir.
Rainer Maria Rilke, Lettres à un jeune poète (avec les lettres de Franz Xaver Kappus), trad. de l’allemand par Sacha Zilberfarb, Seuil, 2020.
