En hommage au chef-d'œuvre de François Truffaut, Laura El Makki raconte la véritable histoire d'Adèle H. à travers ses journaux et correspondances.

Décembre 1851. Déclaré ennemi public par Louis-Napoléon Bonaparte, Victor Hugo fait cap sur les îles anglo-normandes, précipitant les siens dans un exil qui va durer vingt ans. Adèle est chargée d'écrire la chronique du quotidien : c'est le Journal de l'exil dans lequel elle égrène le moindre événement d'une vie soudain réduite à de rares visites et aux séances de spiritisme. Mais dans des carnets secrets, à travers une langue cryptée, elle fait entendre une voix très différente, pleine d'humour, de désirs et d'excès. Digne d'un drame romantique, la suite a fourni la matière au film de Truffaut. À la poursuite d'un amour impossible, Adèle Hugo s'échappe de sa prison dorée : elle errera outre-Atlantique pendant huit ans, abandonnée de tous mais pas aussi folle, érotomane, qu'on a longtemps voulu le croire...