Fils de paysans du Piémont, Gianmaria Testa est né en 1958. Chef de gare à Cuneo et compositeur-interprète, il compose des chansons la nuit. Très vite, il donne des concerts en France puis connaît le succès en Italie. Alors qu’il se sait condamné et sans jamais y faire allusion, il écrit De ce côté-ci de la mer, un récit de rencontres, de paroles, de regards échangés, souvenirs d’enfance, réminiscences de l’attachement à la terre et au labeur, avec des hommes, des femmes, des « oiseaux migrateurs » contraints à l’exil, l’abandon, la mort. Pour eux, le chanteur-écrivain réinvente des moments de dignité.
Faits pour se rencontrer car liés par la même volonté de résistance et une même vision humaniste, Gianmaria Testa et l’écrivain Erri De Luca se lient d’une profonde amitié et montent le “non-spectacle” “Quichotte et les Invisible” en 2008. À l’occasion de cette soirée, Erri De Luca nous fera partager l’œuvre de son ami et poète mort en 2016.
Gianmaria Testa, De ce côté-ci de la mer, préface d’Erri de Luca, trad. de l’italien par Danièle Valin, éditions du Sonneur, 2019.
Erri de Luca, Le tour de l’oie, trad. de l’italien par Danièle Valin, Gallimard, 2019.
À voir – Gianmaria Testa, Chisciotte e gli invincibli (Quichotte et les Invincibles), écrit par Erri De Luca, mis en scène par Gabriele Mirabassi, DVD Gallimard.